Учени от „Росатом” разработиха прототип на плазмен ракетен двигател за космически полети на дълги разстояния, базиран на магнитно-плазмен ускорител с повишени параметри на тягата и специфичния импулс. Плазменият двигател работи в импулсно-периодичен режим и достига средна мощност от 300 kW, което позволява на космическия кораб да постигне скорости в открития космос, недостъпни за химическите двигатели. Прототипът използва ефективно горивния запас, намалявайки нуждата от него десетки пъти.
„В момента полет до Марс с конвенционални двигатели може да отнеме почти година в едната посока, което е опасно за астронавтите поради космическите лъчи и излагането на радиация. Използването на плазмени двигатели може да съкрати мисията до 30-60 дни, което означава, че ще бъде възможно изпращането на астронавт до Марс и обратно“, заяви Алексей Воронов, първи заместник генерален директор в научния институт на „Росатом“ в Троицк, Челябинска област.
На площадката там се инсталира мащабен експериментален стенд за тестване на прототипа на плазмен ракетен двигател и други подобни устройства. Основното оборудване на стенда е вакуумна камера с диаметър 4 метра и дължина 14 метра. Планира се тя да бъде окомплектована със системи за високопроизводително вакуумно изпомпване и отвеждане на топлината, с които може да се симулират условията в открития космос.
